Armoede is onrecht
Zeker in het dualistische raadstelsel is het van essentieel belang dat de raad helder en transparant inzicht heeft in de gemeentelijke financiën. Van het begin af aan heeft de PvdA hiervoor gevochten en ook de ogen bij de college partijen op dit punt geopend.
De transparantie begint nu geleidelijk te komen, afgedwongen door de raad die er zelfs aparte financiële commissies voor oprichtte en externe onderzoeken liet plegen.
Hoe vertaalt zich deze financiële transparantie nu in voor iedereen begrijpelijke taal?
Wel, we hebben een deel van de vertaling gezien in de afgelopen bezuinigingsronde.
De bezuinigingsdiscussie is echter slechts ten dele financieel gestuurd. Er zat een grote politieke drijfveer achter. Verschillende onafhankelijke rapporten, en vergelijking van de gemeentelijke financiën met die van vergelijkbare gemeenten gaven aan dat er in Uithoorn wel erg veel geld in het gemeentehuis bleef hangen.
Ook wij gaven dit al bij elke behandeling van de jaarverslagen aan, zeer tegen de zin van het college.
Het gemeentelijk apparaat vertoonde kenmerken van een waterhoofd en had een natuurlijke drang tot uitbreiding zonder dat daar extra dienstverlening naar de burgers tegenoverstond. Combineer dit met de basis principes van de VVD, als grootste collegepartij, die strijd voor een kleine overheid, en ziedaar de actie van de raad om tot bezuinigingen te komen.
Uitgangspunt van de VVD mag dan zijn een kleine overheid, dat is niet noodzakelijkerwijs de onze. Ook wij vonden echter dat zeker in deze tijd van achteruitlopende koopkracht van de burgers de gemeentelijke belastingen efficiënt besteed moeten worden, en dat de OZB belasting niet omhoog moet. Iets wat we ook de kiezer in ons programma van 2002 al beloofd hadden.
Alle overige bezuinigingen raakten echter organisaties die dit geld wel hard nodig hebben voor directe dienstverlening aan de burgers. Ik noem bijvoorbeeld de SBD (School begeleidingsdienst), de peuterspeelzalen en niet als minste de bibliotheek.
Is de nood nu zo hoog dat ook daar gesneden moet worden?
Landelijk extern onderzoek laat zien dat Uithoorn tot de rijkste gemeentes van het land behoord. We hebben van alle gemeentes veruit de grootste reserves.
De bezuinigingen zijn dan ook niet gedreven uit pure geldnood (we hebben miljoenen in kas) maar meer uit de behoefte om de jaarlijkse uitgaven en inkomsten aan elkaar aan te passen. De overwegend rechtse college partijen kiezen er niet voor om in te teren op deze zeer hoge reserve positie, maar bezuinigen liever voor een groot deel op het ambtenaren bestand.
Ook wij stemden in met het efficiënt maken van het gemeentelijk apparaat, maar de bevolking laten bloeden terwijl zij juist de zeer hoge reserve positie hebben betaald was ons een brug te ver. Vandaar onze regen aan moties en amendementen om het college voorstel op dit punt te corrigeren.
Veel amendementen kregen voldoende steun, andere helaas niet. Bezuinigen op bijvoorbeeld peuterspeelzalen was niet gebeurd als we in het college hadden gezeten.
Vandaar de hoogste prioriteit aan het behalen van een klinkend verkiezingsresultaat om de PvdA in het (college) zadel te helpen.
Armoede is onrecht, maar in Uithoorn ook volstrekt onnodig.
Met vriendelijke groeten,
Jan van Velzen
